Badai Helen memicu migrasi massal 500 juta burung – The Ukiah Daily Journal

Marianne Thomas |. Marianne Thomas (TNS) Pasca Warta Pittsburgh

PITTSBURGH — Saat jutaan orang di Florida dan negara bagian Tenggara lainnya bersiap menghadapi kehancuran akibat Badai Helene, satu miliar burung yang bermigrasi memanfaatkan badai dahsyat tersebut.

Dengan menggunakan data radar dan cuaca, Peta Migrasi Burung BirdCast milik Laboratorium Ornitologi Cornell mendokumentasikan migrasi lebih dari 500 juta burung pada Kamis malam lalu hingga Jumat pagi.

Meskipun angin topan menyebabkan burung-burung di Florida dan tempat lain meringkuk, burung-burung di sebelah barat badai berkumpul dalam jumlah besar untuk menunggangi ombak agar dapat terbang lebih baik ke selatan menuju tempat musim dingin mereka.

Puncak migrasi pada Kamis malam terjadi sekitar pukul 22.00, dekat dengan waktu Badai Helena melanda, kata Andrew Farnsworth, ahli ekologi migrasi burung dan ilmuwan tamu di Laboratorium Ornitologi Universitas Cornell.

Dia mengatakan sekitar 530 juta burung terbang pada Kamis malam, dengan konsentrasi tertinggi di Louisiana, Mississippi, dan wilayah lain di sebelah barat badai.

Sebaliknya, terdapat lubang hitam raksasa di peta BirdCast dari Florida hingga Kentucky dan West Virginia, tempat burung tidak bermigrasi dan menghindari sirkulasi badai.

Pada hari Kamis, sejumlah besar burung yang bermigrasi ke selatan dari Alaska, Kanada, dan AS bagian timur laut mengubah rute migrasi mereka, kata Bob Mulvihill, ahli burung di National Aviary di Pittsburgh.

“Burung sudah menghindari jalur pelayaran Atlantik sebelum badai melanda,” kata Mulvihill, yang mengikuti laporan migrasi BirdCast.

Mereka berbelok ke barat di bawah Michigan.

“Pada saat-saat seperti ini, burung-burung berada dalam keadaan fisiologis atau kondisi untuk tiba di tempat musim dingin mereka tepat waktu. Penundaan bisa sangat merugikan,” katanya.

Burung-burung yang sudah bermigrasi tersebut tetap terbang ke selatan, namun menempuh rute yang berbeda.

“Mereka menghindari bayangan badai dan berkendara di sepanjang tepi sistem, yang akan menempatkan mereka di jalur penerbangan Mississippi. Mereka bergabung dengan konsentrasi migran yang terbang dari pusat negara tersebut,” kata Mulvihill.

Perubahan mendadak pada jalur migrasi burung menunjukkan bahwa mereka tidak hanya diprogram untuk berpindah dari titik A ke titik B.

“Mereka mempunyai fleksibilitas untuk merespons perubahan cuaca, dan ini merupakan hal yang baik,” kata Mulvihill.

Farnsworth mengatakan Badai Helen mencapai puncak migrasi burung pada musim gugur, ketika 10 hingga 20 juta burung terbang di atas Florida saja dalam satu malam.

Banyak burung yang berkembang biak di musim panas di Amerika Utara terbang ke selatan menuju tempat musim dingin mereka di Florida, Meksiko, Karibia, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan.

Farnsworth mengatakan sekitar 600 juta burung melewati Florida selama migrasi musim gugur mereka.

“Ketika badai besar dan hebat berlalu, hal-hal menarik terjadi,” katanya.