Hampir setiap hari di Pantai Mendocino indah, namun Minggu lalu, hari pertama musim gugur 2024, mungkin adalah hari paling sempurna yang pernah saya alami di sana.
Pertama, hari dimulai dengan kabut, yang bagi saya merupakan pemandangan paling menenangkan yang bisa dibayangkan. Mungkin karena saya besar di daerah kabut pantai, jadi warna abu-abu terasa seperti di rumah sendiri. Atau mungkin karena saya tahu kebanyakan orang tidak menyukai warna abu-abu dan lebih memilih untuk tetap di tempat tidur sampai matahari terbit, sehingga kabut terasa seperti dunia sedang menggelar karpet merah – atau, ya, karpet abu-abu – hanya untuk Saya.
Kedua, saya sarapan di Egghead's Restaurant di Fort Bragg, dan untungnya saya mendapat meja sebelum orang banyak muncul untuk makan di tempat yang sangat populer ini. Bahkan lebih enak daripada kopi gourmet dan telur dadar lezat saya, saya menemukan koran Minggu lengkap di rak dekat pintu depan, yang merupakan perjalanan yang menyenangkan kembali ke masa ketika kebanyakan orang makan di depan kertas koran pada pagi hari di akhir pekan. layar ponsel.
Ketiga, saya berhenti di Mendocino untuk minum kopi dan hidangan penutup dan dengan gembira berjalan ke Garden Bakery di mana saya tidak hanya menemukan petit fours lava coklat yang tampak paling enak untuk dibawa kembali ke teman-teman saya, dan bahkan menemukan sesuatu yang bisa saya makan: Gandum Kacang- Kue Mentega Gratis, yang menurut pembuat roti kepada saya, dia hanya menggunakan “selai kacang, gula, dan telur!”
Akhirnya, untuk menghilangkan sebagian gulanya, saya menuju ke sungai besar dan berjalan menyusuri tepian air. Meskipun awalnya saya kecewa melihat sebagian besar kabut telah hilang, saya menemukan bahwa semua orang dan hewan yang menikmati air membuat saya lebih bahagia daripada kabut mana pun.
Orang pertama yang saya lihat di dalam air adalah seorang wanita tua, berenang perlahan dan mantap di tempat, menggunakan lengannya untuk melawan arus. “Apakah kamu harus membuat ini setiap pagi?” Saya berteriak padanya dan dia menjawab, “Cobalah.”
Menyaksikan wanita itu menikmati ritual hariannya memberi saya tujuan hidup baru: Saya ingin menjadi dia ketika saya besar nanti!
Selanjutnya saya berhenti di sebuah bangku dengan pemandangan sungai yang indah di bawahnya. Duduk di sana adalah pasangan yang sedikit lebih tua dari saya yang sedang menonton video dengan suara keras di ponsel mereka (saya kira setiap tayangan akan menjadi usang hanya dengan melihatnya setiap hari, meskipun saya tidak dapat membayangkan berapa hari yang saya perlukan untuk menontonnya) untuk bosan nonton Dahe, aku ingin tahu! ) Saya mencoba untuk mengabaikan kebisingan dan malah fokus pada para pembuat kayak yang meluncur di bawah kami, yang menjadi mudah ketika orang terakhir dalam kelompok itu melambat lebih banyak dan dikelilingi oleh rumput dan menyatakan: “Saya mati”
“Seberapa jauh kamu sudah sampai?” teriakku pada rekannya yang juga pembuat kayak, yang melambai ke arah penonton dari atas, tapi dia bilang dia tidak bisa memberitahuku karena arlojinya tidak menunjukkan waktu. Saat itu, seorang pria dan wanita yang lewat memberi tahu saya bahwa itu adalah dayung sepanjang lima mil, yang kemudian sungai menyempit dan berubah menjadi kerikil, memaksa Anda untuk berbalik.
Laki-laki itu memperhatikan bahwa warna sungai itu “indah ya?” Saya menjawab, “Iya, tapi sayang kabutnya sudah habis terbakar!” Wanita itu sedikit bingung dan berkata, “Oh, kamu ingin kabut?”
Kembali ke pantai lagi, saya suka melihat seekor anjing melompat ke dalam air dengan lompatan (kata pemiliknya terlalu mudah untuk berenang) dan mengambil bola berulang-ulang, seperti yang dilakukan anjing saya, tetapi sejauh ini, favorit saya penampakan binatang terjadi ketika sekelompok wanita membawa semua kudanya ke pantai untuk berolahraga dan kemudian menyusuri jalan setapak di sepanjang sungai.
Ketika kabut kembali hilang, saya melihat seekor kuda berjingkrak di pantai dan sama terpesonanya dengan pemandangan itu seperti gadis kecil yang berdiri di samping saya. Saat dia menunggu di pantai, dia menunjukkan kudanya kepada ibunya dan ayahnya mendayung ke arah kami dengan papan bernama Kehidupan Tenang.
“Apakah kamu pernah mendayung di samping kuda sebelumnya?” Saya bertanya kepadanya dan dia berkata, “Tidak, ini pasti pertama kalinya!”
Catatan Tambahan: Ya, memang benar bahwa 49ers kalah dalam pertandingan yang sulit dari Rams pada hari Minggu, tapi saya tidak mengetahuinya sampai saya kembali ke Ukiah, jadi itu masih merupakan hari yang sempurna di pantai.